Samoa Talofa in Pure Paradise In het hart van Polynesië ligt het redelijk onbekende Samoa. Deze eilandengroep bestaat uit twee hoofdeilanden en zeven kleinere eilanden. Samoa is een uniek eiland met een onaangetaste en ongekende schoonheid. Op de verlaten stranden zijn de palmbomen vaak uw enige toeschouwers. Samoa is een eiland waar de traditionele Polynesische cultuur en levensstijl behouden zijn. Tot op heden leeft in dit westelijk deel van de Samoa-archipel nog de grootste groep Polynesiërs in, net zoals eeuwen geleden, de traditionele fales. Op Upolu (76km lang en 24km breed, met als hoofdstad Apia) verraden de steile kraterwanden en kratermeren de vulkanische oorsprong. Het hoofdeiland is bergachtig, prachtig begroeid en heeft verborgen baaien en ongerepte stranden. In het charmante hoofdstad treft men nog die typische zuidzee sfeer. Ten noordwesten daarvan ligt het 76 km lange en 43km brede eiland Savai’i, dat weliswaar iets groter is in oppervlakte, maar minder bevolkt is. Het eiland wordt overheerst door de centraal gelegen vulkaanberg Matavanu. Het binnenland bestaat uit regenwoud waar vooral veel exotische vogels leven. Mooie natuur, schitterende zandstranden en natuurlijk de vriendelijke, gastvrije inwoners zullen een onvergetelijke indruk achterlaten. Bevolking De inwoners zijn voor het grootste gedeelte Samoanen, ze leven voornamelijk op zee. Een familiebijeenkomst is dan ook een bijzonder feest. Belangrijke kenmerken zijn hun vriendelijkheid en omgang met andere mensen. De Samoanen houden van het leven en van sport. Paspoort/visa Voor bezoekers uit België en Nederland die tot 30 dagen blijven, zijn een retourticket en een paspoort, dat tenminste tot 6 maanden na het verblijf geldig is, verplicht. Inentingen Er zijn geen inentingen verplicht. Klimaat/reistijd Naar tropische normen heerst hier een echt aangenaam klimaat. In de regentijd van november tot april is het vochtiger en heter met korte, hevige regenval. De beste reistijd is van mei tot oktober omdat het minder regent en de temperatuur door de aanhoudende, zuidwestelijke wind aangenaam is. Tijdverschil De plaatselijke tijd is GMT-11 uur. Dit betekent dat het in Midden-Europa 12uur (in de zomer 13 uur) later is dan op Samoa. Talen Samoa behoort tot de weinige landen in de Pacific die een uniforme taal, het Samoaans, hebben. Daarnaast is het Engels de voertaal. Veerdiensten tussen de eilanden Meermaals per dag vaart de veerboot (auto/voetpassagiers) tussen de beide eilanden, Upolu en Savai’i. Geld Munteenheid van Samoa is de Tala of Samoa Dollar (1 WS$ = ong. EUR 0,28). De meeste hotels, banken en geldwisselkantoren wisselen contant geld en reischeques. Creditcards worden praktisch overal geaccepteerd.