Marquesas Eilanden In de voetsporen van Paul Gauguin en Jacques Brel. De Marquesas Eilanden liggen het meest afgelegen van het hoofdeiland Tahiti, Frans Polynesië. Op ruim 1500 kilometer afstand liggen deze steile bergachtige eilanden met hun indrukwekkende vergezichten. De eilanden bestaan uit ruig vulkanisch gebergte en steken als een speer uit de oceaan. Er zijn geen koraalriffen of kustvlakten, wat de eilanden erg onherbergzaam maakt. Verrassenderwijs woonden hier een paar honderd jaar geleden meer dan 50.000 inwoners. Veel van de huidige 8.000 inwoners leven nog op traditionele wijze, verbouwen hun eigen voedsel en zijn behendig in het bewerken van hout en steen. Geit en kreeft behoren hier tot het dagelijks menu. Lang geleden ontdekte de beroemde schilder Paul Gauguin de schoonheid al. Het was een belangrijke inspiratiebron voor zijn talloze schilderijen. In zijn voetsporen ontdekte ook chansonnier Jacques Brel dit mooie eiland. De natuur gaat hier haar gang zoals ook de wilde paarden die hier de vrije loop hebben. De zangerige taal, de traditionele cultuur en decoratieve manier van tatoeëren zijn kenmerkend van de Marquesas eilanden. Door het steile landschap is de manier van transport aangepast. Het paard is dan ook een mooie en praktische manier om het landschap te ontdekken. De beste manier om meerdere eilanden te verkennen biedt de Aranui Cruise. Nuku Hiva Het prachtige en grillig gevormde Nuku Hiva is het belangrijkste eiland van de Marquesas. Aan de zuidkust ligt het dorpje Taiohae aan een prachtige baai. Taiohae heeft een kathedraal, bank, postkantoor en winkels. Vervoer buiten Taiohae vindt plaats per helikopter, boot of terreinauto, aangezien er nauwelijks wegen zijn op het eiland. Wij raden aan, het eiland met een deskundige gids te verkennen, die u de natuurlijke schoonheid en de cultuur van dit prachtige eiland laat ontdekken. Hier vindt u de Keikahanui Nuku Hiva Pearl Lodge op een heuvel met een prachtige uitzicht over de baai en de bergen: iets boven het dorpje Taiohae en aan de zuidkust van Nuku Hiva. Tips - Bezoek Hakaui- vallei met zijn indrukwekkende 550 meter hoge waterval. - Ontdek de oostkust met zijn spectaculaire 1000 meter hoge kliffen. - Zie de archeologische vondsten (tiki beelden en petroglyphen) bij Tohua. - Bezoek het dorpje Hatiheu. Hiva Oa Op het eiland Hiva Oa vindt u de graftombes van de schilder Paul Gauguin en zanger Jacques Brel. Beiden brachten de laatste jaren van hun leven op het eiland door. Toen de schrijver Robert Louis Stevenson het eiland bezocht schreef hij over het eiland dat dit het mooiste eiland was dat hij tot dan toe had bezocht. Hiva Oa is nog steeds een ongerept eiland, prachtig begroeid met kleurige bloemen en met onder meer de zeldzame sandalwood- en rozenhout bomen. Hier vindt u de Hiva Oa Hanakee Pearl Lodge in de bergen met een schitterend uitzicht over de baai aan de zuidzijde van Hiva Oa. Tips - Bezoek de tempelruïnes en tiki-beelden van Tohua Upeke en Oipona. - Snorkelen bij het nabij gelegen eiland Tahuata. - Verschillende wandeltochten maken door de omgeving.